디 애슬레틱 이노 세리스의 보도입니다

리그 전역의 일부 구단 프런트를 자극하고 있는 이번 단속에서, 메이저리그 베이스볼(MLB) 사무국은 경기 중 전략 수립을 위해 구단들이 점점 더 의존해 온 '리그 제공 더그아웃 아이패드를 통한 생성형 인공지능(AI) 접속' 행위를 사실상 전면 금지했습니다.

디애슬레틱(The Athletic)이 입수한 커미셔너 사무국의 공문에 따르면, 구단들은 "상당수의 경우" 아이패드에 맞춤형 앱을 설치하여 기술 사용 가이드라인의 경계를 허물고 있었습니다. 이는 "선수 교체, 투구 선택 등 전통적으로 선수와 코치가 내려온 경기 중 의결 사항에 대한 추천을 포함하여, 아이패드의 원래 도입 목적을 벗어난 수준"이었습니다.

이 사안을 솔직하게 논의하기 위해 익명을 요구한 기술 관계자들에 따르면, 메이저리그 30개 구단 중 무려 3분의 1에 달하는 팀이 최소 한 가지 이상의 목적으로 더그아웃 아이패드를 이처럼 활용해 왔습니다. 리그 공문은 지난 6월 11일에 발송되었으며, 목요일에 시작된 시즌 후반기 일정에 맞춰 수요일부터 금지 조치가 발효되기 전까지 구단들에게 한 달 이상의 조정 기간을 주었습니다.

시즌 중간에 내려진 이 정책 변경은 혁신 업무를 담당하는 일부 프런트 직원들의 좌절감을 자아냈습니다. 한 MLB 구단의 R&D(연구개발) 부서 고위 관계자는 "꽤 큰 파장을 일으켰다"고 전했습니다. 하지만 데이터 친화적인 프런트의 구성원들조차도 이러한 추세가 야구계 내부에서 우려를 낳았다고 말합니다. 감독과 코칭스태프가 내리는 수많은 결정(예: 투구 지시나 선수 교체)이 기술의 도움을 받거나, 잠재적으로는 기술로 완전히 대체될 수 있었기 때문입니다.

MLB 사무국도 비슷한 우려를 품었던 것으로 보입니다. 공문에 따르면, 리그의 자체 조사 결과 "모든 구단이 사인 훔치기 및 전자기기 사용에 관한 리그 규정을 준수하고 있음"이 확인되었습니다. 따라서 이번 기술 금지 조치에 따른 별도의 사후 징계는 내려지지 않았습니다.

그러나 이 문제는 리그가 앱의 확산을 저지하기 위해 시즌 중간에 전격적으로 행동에 나서야 할 만큼 시급한 사안이었습니다. 한 구단 고위 임원은 이렇게 말했습니다. "진짜 치팅(부정행위) 스캔들이 터지기 전에 지금 미리 막아야 합니다."

MLB 사무국은 공식 언급을 거부했으나, 리그의 야구 운영 부문 수석 부사장인 모건 소드(Morgan Sword)가 발송한 공문을 참조하라고 밝혔습니다. 선수노조 역시 언급을 거부했습니다.

더그아웃 내 AI 단속 배경

리그가 제공하는 아이패드는 2016년 메이저리그 더그아웃에 처음 도입되었으나, 야구계를 뒤흔든 사인 훔치기 스캔들 이후 2020년에 그 사용 규정이 더욱 엄격해졌습니다.

크리스 마리낙 전 MLB 임원은 2021년 3월 당시 "처음으로 선수들이 경기 중 더그아웃이나 불펜에서 아이패드를 통해 실시간 경기 영상을 볼 수 있도록 허용할 것"이라며 "아이패드는 완전히 차단되어 있으며 우리가 장치에 설치한 소프트웨어로만 모니터링된다"고 설명한 바 있습니다.

현재도 경기 중 영상은 계속 제공되지만, 보통 한 이닝이 끝난 후에야 볼 수 있도록 지연(딜레이)되어 제공됩니다. 또한 모든 클럽하우스에 게시된 규정에 따라 경기 중 현장 스태프가 아닌 인원이 더그아웃에 들어오는 것을 금지하고 있는데, 이는 실시간 정보가 아이패드에 입력되는 것을 제한하기 위한 조치입니다.

그러나 시간이 흐르면서 선수들과 구단들은 아이패드 관련 규정을 완화해 달라고 요구해 왔습니다. 코치와 선수들은 태블릿을 자신들에게 맞게 맞춤 설정(커스터마이징)하기를 원했고, 리그는 이러한 자율성을 허용했습니다.

시스템을 잘 아는 관계자에 따르면, 이번 시즌을 앞두고 리그가 지급한 아이패드는 세 개의 탭을 통해 데이터에 접근할 수 있었습니다.

첫 번째 탭: MLB가 제공하는 모든 스탯캐스트(Statcast) 데이터와 다양한 앵글의 영상.

두 번째 탭: 로봇 심판 시스템(ABS)과 관련된 모든 데이터.

세 번째 탭 ('맞춤형 탭'): 각 구단의 특화 데이터(과거 종이 바인더에 채워 넣던 정보와 유사함). 여기에는 구단들이 필수적이라고 주장한 투타 맞춤 정보, 수비 시프트 위치, 선수 성향 등이 포함되었습니다.

앞으로도 구단들은 첫 투구가 시작되기 전에 확보된 '정적 정보(Static Information)'를 업로드할 수 있습니다. 다만 업로드되는 모든 자료는 궁극적으로 MLB의 검토와 승인을 받아야 한다는 통보를 받았습니다.

핵심 쟁점이 된 '투구 지시(Pitch-Calling)'

더그아웃에서의 투구 지시는 이번 논쟁의 중심에 있으며, 리그가 본격적으로 겨냥하고 있는 용도 중 하나입니다.

디애슬레틱이 이번 변화에 대해 여러 선수, 단장, 코치, R&D 분석가 및 프런트 임원들의 의견을 취합한 결과, 한 가지 공통된 의견이 도출되었습니다. 일부 구단이 진행 중인 경기의 실시간 정보를 입력하여, 생성형 AI 모델이 다음에 어떤 공이 들어올지 예측하거나 어떤 공을 던져야 할지 추천하는 능력을 향상시키고 있었다는 점입니다.

독립 선수 개발 기관인 '드라이브라인 베이스볼'의 야구 운영 디렉터 잭 램버트는 구단들이 이 기술을 활용하는 것이 논리적인 수순이었다고 지적했습니다. "실시간으로 경기를 기록하면서 투구 종류와 위치를 차트화하면 역동적으로 업데이트되는 게임 플랜을 얻을 수 있습니다. 이 플랜을 통해 타석에서의 접근 방식을 바꿀지, 실시간 투구 지시에 적용할지 결정할 수 있죠."

얼마나 많은 팀이 아이패드를 투구 지시에 사용했는지는 정확히 알 수 없지만, 전통적으로 투수와 포수에게 맡기던 이 책임을 더그아웃에서 직접 지시하는 관행은 점점 늘어왔습니다. 마이애미 말린스가 이 트렌드를 선도했고, 다른 팀들도 이를 벤치마킹했습니다. 현재 많게는 6개 팀이 더그아웃에서 이른바 '투구 추천'을 하고 있는 것으로 알려졌습니다.

얼마나 많은 구단이 실시간 경기 정보를 아이패드와 연동해 사용했는지는 명확하지 않습니다. 구단들이 자신들의 혁신 기술과 경쟁 우위를 잃지 않기 위해 언급을 꺼리기 때문입니다. 그러나 리그가 태블릿 화면에 표시되는 내용을 바꾸기 위해 나섰다는 사실 자체가 사무국의 큰 우려를 방증합니다.

이제 구단들은 경기 시작 전에 미리 모든 수치를 계산해 두는 고전적인 방식으로 돌아가야만 합니다. 야구팬들은 적어도 당분간은 전략적 실책이 나왔을 때 기술이 아닌 인간 감독을 계속 비난할 수 있게 되었습니다.

요약:MLB에서 구장마다 ABS 챌린지 신청이나 경기분석에 쓰라고 아이패드를 덕아웃에 설치함.

근데 일부 구단이 여기에 생성형 AI를 깔아서 투수교체나 볼배합에 이걸 쓰다 걸려서 공정성 논란 나오기전에 선제조치했다는듯